Gabriel Guarda
La mayoría de las noticias
que tenemos acerca
de la cristianización
de América, nos hablan
de la labor casi exclusiva de las órdenes
religiosas. Los consagrados parecen acaparar el noble
ejercicio de evangelizador dejando a los laicos, el
pueblo mayoritario, apenas alguna exigua mención,
siempre en función de los primeros.
Este texto suple esta deficiencia
mostrándonos con múltiples ejemplos, coloridas descripciones,
acabada fundamentación, ameno estilo y siempre bienvenida brevedad,
la insustituible, desinteresada y valerosa
labor de los laicos en la
cristianización de América.
Desfilan
frente a nosotros las políticas de
evangelización de sus españolas majestades
respecto de los originarios, estableciendo, junto
a las motivaciones y espirituales recompensas,
los recursos, posibilidades y
límites, con que se debe llevar
a cabo tan importante misión. Se nos informa del
uso de las Sagradas Escrituras y de
la Teología como la Reina
de las Ciencias. Aparecen con vivaz
descripción la labor del niño, del
encomendero, de la mujer, del
indígena, poniendo especial énfasis en las cofradías,
sociedades piadosas, fundaciones de carácter apostólico y órdenes terceras.
Se nos cuentan las publicaciones de perseverancia además de la abundante producción literaria que
acompañó este proceso. La intensidad
de este contacto con la labor de los laicos, la resume certeramente el
autor:
“Al rastrear
las huellas de esta acción laical en el
desenvolvimiento de la fe cristiana en
estas tierras y en esos siglos, se dirigen
las páginas que siguen; más allá
de la investigación
científica que ellas hayan exigido,
no
podemos silenciar que además hayan sido
escritas un poco con la emoción
que se siente al entrar en contacto con
las huellas de la obra de Dios.”
(De la Introducción)
Gabriel
Guarda es un historiador y arquitecto chileno.
Abad emérito del Monasterio de la Santísima Trinidad de los benedictinos, ha sido
galardonado con el premio Nacional de Historia
(1984), Premio América de Arquitectura
(1991) y el premio Bicentenario (2003).
En 2012 ha sido condecorado con la Encomienda
de la Orden de Isabel la
Católica.
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